ΑΡΧΙΕΠΙΣΚΟΠΟΣ ΧΡΙΣΤΟΔΟΥΛΟΣ (1939-2008)

Παρασκευαΐδης Χριστόδουλος (1939-2008). Αρχιεπίσκοπος Αθηνών και πάσης Ελλάδος από Δημητριάδος και Αλμυρού. Γεννήθηκε στην Ξάνθη, καταγόμενος από την Αδριανούπολη. Αποφοίτησε από τη Νομική Σχολή του Πανεπιστημίου Αθηνών το 1961 και από τη Θεολογική Σχολή του ίδιου Πανεπιστημίου το 1967, ενώ παράλληλα σπούδασε βυζαντινή μουσική στο Ωδείο Αθηνών. Αναγορεύθηκε διδάκτορας του Κανονικού Δικαίου το 1983. Εκάρη μοναχός στη Μονή Βαρλαάμ, χειροτονήθηκε διάκονος το 1961 και πρεσβύτερος το 1965. Υπηρέτησε ως προϊστάμενος και ιεροκήρυκας του Ναού Θεοτόκου (Παναγίτσας) Παλαιού Φαλήρου, όπου ανέπτυξε σημαντική δράση. Παράλληλα προσελήφθη το 1968, ύστερα από διαγωνισμό, ως γραμματέας της Ιεράς Συνόδου και στη θέση αυτή παρέμεινε μέχρι τον Ιούλιο 1974, όταν εξελέγη, με πρόταση του τότε νέου Αρχιεπισκόπου Σεραφείμ, σε ηλικία 35 ετών, Μητροπολίτης Δημητριάδος. Δημιούργησε το Κέντρο Συμπαραστάσεως Οικογενείας, τις Σχολές Γονέων, τον Συμβουλευτικό Σταθμό Προβλημάτων Εφηβείας, τον Ραδιοφωνικό Σταθμό «Ορθόδοξη Μαρτυρία» με συνεχώς ανανεούμενο πρόγραμμα που επιμελούνταν περί τους 150 εθελοντές συνεργάτες, την εφημερίδα «Πληροφόρηση». Διακρίθηκε ως ομιλητής τόσο επί θρησκευτικών, όσο και επί κοινωνικών και εθνικών θεμάτων και προσκεκλημένος μετέβη σε πολλές πόλεις της Ελλάδος όπου μίλησε σε πυκνά ακροατήρια, όπως και σε συζητήσεις στην τηλεόραση, προβάλλοντας και υπερασπιζόμενος τα δίκαια της Εκκλησίας. Χαρακτηριστική έμεινε η πανελλήνια τηλεοπτική παρουσία του ως αντίπαλος του τότε Υπουργού Παιδείας Α. Τρίτση για το ζήτημα της εκκλησιαστικής περιουσίας. Εντυπωσιακή υπήρξε άλλωστε η συμβολή του στους αγώνες της Εκκλησίας για την καθιέρωση του πολιτικού γάμου ως ισόκυρου με τον θρησκευτικό, για την αποτροπή του «αυτόματου διαζυγίου» κλπ. Στην περιοχή Βόλου ίδρυσε την Ένωση Χριστιανών Επιστημόνων, την Χριστιανική Κοινωνική Ένωση, τα Σπίτια Γαλήνης Χριστού για τους ηλικιωμένους, τη Χριστιανική Αλληλεγγύη για τους πτωχούς. Μετά τον θάνατο του Αρχιεπισκόπου Σεραφείμ, εξελέγη στις 28 Απριλίου 1998 Αρχιεπίσκοπος Αθηνών και πάσης Ελλάδος. Ίδρυσε δεκάδες βρεφονηπιακούς σταθμούς για τη στήριξη της εργαζόμενης γυναίκας, την «Αλληλεγγύη», Μη Κυβερνητική Οργάνωση της Εκκλησίας της Ελλάδος, ανέπτυξε κοινωνικό έργο με τη δημιουργία νέων ιδρυμάτων, όπως της Στέγης της Μητέρας, των Στεγών Γερόντων, Κατακοίτων, Απροσάρμοστων Παιδιών, τις δωρεάν ιατρικές και νομικές υπηρεσίες μέσω του Κέντρου Στήριξης Οικογένειας και της «Διακονίας», του Ιδρύματος Ψυχοκοινωνικής Αγωγής και Στήριξης. Επίσης ίδρυσε την Υπηρεσία Διαδικτύου της Εκκλησίας της Ελλάδος και γενικότερα προσπάθησε να την προσαρμόσει στις νέες εποχές. Συγγραφέας πολλών βιβλίων και μελετών.

Δ. Κούκουνας